山哲罗鱼是一种冷水性的淡水食肉鱼，主要分布在亚洲北部地区，西至伏尔加河流域、东至伯朝拉河流域、南至黑龙江流域，北至勒拿河流域均有发现。哲罗大部分时间生活在水流湍急的溪水中，冬季在较深的水体如大江干流、湖泊中越冬，春季向溪流洄游产卵。

山哲罗鱼不仅是著名“五罗”之一，还是生活在阿尔山哈拉哈河中体型最大的冷水性食肉鱼，被列入世界上著名的十大凶猛淡水鱼之一，是名副其实的淡水中的霸王。

山哲罗鱼一年四季均索食，夏季水温高时，食欲稍差一些，甚至有停食现象；冬季不停止摄食，仅在生殖期停止摄食。觅食时间多在日出前和日落以后，由深水处游到靠近岸边的浅水区捕食其它鱼类，也捕食在水中活动的蛙、鼠类和水鸟等，其它时间则潜伏在溪流两岸有荫蔽的水底。几乎所有的食肉鱼都有尾随别的鱼群后面的习性，以便可以随时捕食，山哲罗鱼也不例外。它们特别喜欢攻击在洄游迁徙途中的其它鱼类，尾随其后发动突然袭击，进行掠食。

阿尔山的山哲罗鱼肉质鲜美，是上好的餐桌佳肴，在阿尔山过去民间有原水炖原鱼的嗜好，即在哈拉哈河河边支一口小锅，把刚打上来的山哲罗鱼用清清的河水清炖在放点盐，开锅放少许的香菜，小酌美酒好似神仙一样的生活。